Estrés y Salud: Comprendiendo los Impactos y Rompiendo los Mitos

¿Qué problemas de salud puede causar el estrés?

• Reducción de la Salivación

  Las personas que están muy estresadas no solo olvidan beber, estando completamente absortas en su trabajo frente al ordenador, sino que también suelen experimentar sequedad bucal, especialmente por la mañana. La actividad de las glándulas salivales está regulada por el sistema nervioso autónomo. Las membranas mucosas orales "secas" señalan una sobreactividad del sistema simpático, que predomina sobre el sistema vagal (asociado con la relajación).

• Enfermedades de la Piel

  No solo existe el "acné por estrés," vinculado a cambios hormonales desencadenados por la ansiedad, sino también condiciones como la psoriasis que empeoran durante períodos de alta tensión y mejoran significativamente durante las vacaciones de verano. Otras enfermedades inflamatorias de la piel se ven afectadas por trastornos inmunológicos inducidos por el estrés; el estrés también puede llevar a alteraciones en el control inmunológico.

• Pérdidas de Memoria

  Olvidar las llaves o dónde está estacionado el coche, bostezar durante una reunión, mostrar dificultades de atención indican haber alcanzado un punto de saturación donde ya no se puede "seguir el ritmo de todo," típico de personas multitarea con vidas ocupadas. Estas pérdidas de memoria se deben a que, bajo estrés, el lóbulo frontal del cerebro, ubicado frente a la corteza, funciona de manera diferente: bombardeado con muchos estímulos, termina "seleccionando" qué recordar.

• Si es Prolongado, Puede Causar un Ataque al Corazón

  Los estados prolongados de tensión y agitación están asociados con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares, especialmente en individuos genéticamente predispuestos y/o con un estilo de vida poco saludable. Esto se debe a que el estrés causa una alteración en el sistema nervioso autónomo, que controla el funcionamiento de nuestros órganos, particularmente el corazón y la presión arterial, llevando a un aumento de la presión arterial que puede resultar en hipertensión (en individuos predispuestos y con otros factores de riesgo como el sedentarismo y el tabaquismo), a menudo tratada de manera inadecuada debido a ser asintomática. El estrés también promueve palpitaciones, taquicardia, arritmias, angina de pecho, enfermedades cardíacas isquémicas (incluyendo AIT, Ataque Isquémico Transitorio), infarto de miocardio y accidente cerebrovascular.

¿Se Puede Medir el Estrés?

Desde un punto de vista fisiológico, es muy difícil medir el estrés a nivel individual. Técnicas como la medición de ciertas hormonas como el cortisol pueden proporcionar información útil. Por otro lado, las técnicas que proporcionan información sobre el sistema nervioso autónomo pueden ser útiles para evaluar los efectos del estrés y observar mejoras inducidas por técnicas de manejo del estrés, como la relajación, la atención plena o la adopción de un estilo de vida más activo.

Estas técnicas (pruebas neurofisiológicas para estudiar el sistema nervioso autónomo) son muy simples y pueden proporcionar información útil sobre el funcionamiento del sistema nervioso autónomo en su conjunto, considerando las características individuales y las patologías.

Noticias Falsas

Siempre se pierde peso bajo estrés.

FALSO. El cortisol, la hormona del estrés, eleva los niveles de glucosa en sangre y aumenta la gluconeogénesis hepática (es decir, la producción de glucosa). Esto lleva a hiperinsulinemia, aumento del apetito y almacenamiento de grasa como reserva de energía. Por otro lado, aumenta el catabolismo proteico. ¿Resultado? Más "grasa" y menos masa muscular. Además, el cortisol causa hinchazón por retención de agua. También debe tenerse en cuenta que bajo estrés, muchas personas comen más o de manera diferente, prefiriendo carbohidratos y grasas. Algunas personas pueden comer menos, lo que lleva a la pérdida de peso y, a menudo, a la pérdida de masa muscular, perjudicando al cuerpo.

El estrés laboral no es atribuible a nadie.

FALSO. Desde enero de 2011, las normativas europeas exigen que las empresas en Italia evalúen el llamado estrés relacionado con el trabajo. El enfoque está en los riesgos para la salud, los síntomas emergentes y el malestar psicológico manifestado por los empleados. (Asociación Nacional de Formadores en Seguridad Laboral: 800.58.92.56). También es importante recordar que incluso los factores de estrés "personales" pueden reducir el rendimiento laboral. Se vuelve crucial, especialmente cuando no es posible eliminar la causa del estrés, garantizar que la persona tenga todos los recursos necesarios para manejar el estrés.

La manzanilla ayuda a dormir.

FALSO. Algunas plantas, como la valeriana, la pasiflora y la melisa, tienen propiedades inductoras del sueño más pronunciadas que la manzanilla. Sin embargo, en caso de problemas reales de sueño, siempre es mejor consultar a especialistas en sueño para obtener consejos efectivos basados en evidencia científica.

Ver televisión en la cama ayuda a conciliar el sueño.

FALSO. La televisión y todos los dispositivos digitales deben mantenerse fuera del dormitorio, que está destinado a dormir. La luz azul emitida por las pantallas de televisión y dispositivos digitales inhibe la producción de melatonina, la hormona que ayuda a conciliar el sueño. Además, mantener la atención alta para usar estos dispositivos activa el sistema nervioso autónomo, lo que puede dificultar conciliar el sueño.

El Estrés Afecta el Sistema Inmunológico

VERDADERO. Muchas evidencias científicas muestran que el estrés puede alterar las respuestas inmunológicas de una manera muy compleja. De hecho, durante períodos de estrés crónico, puede ser más fácil contraer ciertas enfermedades infecciosas (sugiriendo una respuesta inmunológica reducida), en lugar de exhibir manifestaciones de enfermedades autoinmunes en individuos predispuestos (sugiriendo una respuesta inmunológica aumentada).

Medicina Deportiva y Ejercicio Físico

El Servicio de Medicina Deportiva y Ejercicio Físico fue creado a través de la colaboración entre Auxologico y la Universidad de Milán, y es la sede de la Escuela de Especialización en Medicina Deportiva y Ejercicio Físico de la Universidad de Milán.

Trabaja de manera integradora con otros servicios de Auxologico para:

• Utilizar la actividad física y el deporte, junto con otras prácticas de estilo de vida saludable, como herramientas para el bienestar, así como para la prevención y el tratamiento de muchas enfermedades, incluidas las condiciones de estrés crónico.
• Asistir a atletas y deportistas, tanto aficionados como profesionales, en la práctica de la actividad física.