Stress et Santé : Comprendre les Impacts et Déconstruire les Mythes

Quels problèmes de santé le stress peut-il causer ?

• Salivation réduite

  Les personnes très stressées oublient non seulement de boire, étant complètement absorbées par leur travail sur ordinateur, mais ressentent également souvent une bouche sèche, surtout le matin. L'activité des glandes salivaires est régulée par le système nerveux autonome. Les muqueuses buccales "sèches" signalent une suractivité du système sympathique, qui prédomine sur le système vagal (associé à la relaxation).

• Maladies de la peau

  Il n'y a pas seulement "l'acné de stress", liée aux changements hormonaux déclenchés par l'anxiété, mais aussi des affections comme le psoriasis qui s'aggravent pendant les périodes de forte tension et s'améliorent considérablement pendant les vacances d'été. D'autres maladies inflammatoires de la peau sont affectées par les troubles immunitaires induits par le stress ; le stress peut également entraîner des altérations du contrôle immunitaire.

• Troubles de la mémoire

  Oublier ses clés ou l'endroit où la voiture est garée, bâiller pendant une réunion, montrer des difficultés d'attention indiquent un point de saturation où l'on ne peut plus "tout suivre", typique des individus multitâches ayant des vies bien remplies. Ces troubles de la mémoire sont dus au fait que, sous stress, le lobe frontal du cerveau, situé devant le cortex, fonctionne différemment : bombardé par de nombreux stimuli, il finit par "sélectionner" ce qu'il faut retenir.

• Si prolongé, il peut provoquer une crise cardiaque

  Les états prolongés de tension et d'agitation sont associés à un risque accru d'événements cardiovasculaires, en particulier chez les individus génétiquement prédisposés et/ou ayant un mode de vie malsain. Cela s'explique par le fait que le stress provoque une altération du système nerveux autonome, qui contrôle le fonctionnement de nos organes, en particulier le cœur et la pression artérielle, entraînant une augmentation de la pression artérielle pouvant aboutir à une hypertension (chez les individus prédisposés et avec d'autres facteurs de risque comme la sédentarité et le tabagisme), souvent mal traitée en raison de son caractère asymptomatique. Le stress favorise également les palpitations, la tachycardie, les arythmies, l'angine de poitrine, les maladies cardiaques ischémiques (y compris l'AIT, Accident Ischémique Transitoire), l'infarctus du myocarde et l'AVC.

Le stress peut-il être mesuré ?

D'un point de vue physiologique, il est très difficile de mesurer le stress à un niveau individuel. Des techniques comme la mesure de certaines hormones telles que le cortisol peuvent fournir des informations utiles. D'autre part, des techniques fournissant des informations sur le système nerveux autonome peuvent être utiles pour évaluer les effets du stress et observer les améliorations induites par des techniques de gestion du stress, telles que la relaxation, la pleine conscience ou l'adoption d'un mode de vie plus actif.

Ces techniques (tests neurophysiologiques pour l'étude du système nerveux autonome) sont très simples et peuvent fournir des informations utiles sur le fonctionnement du système nerveux autonome dans son ensemble, en tenant compte des caractéristiques individuelles et des pathologies.

Fake News

Vous perdez toujours du poids sous stress.

FAUX. Le cortisol, l'hormone du stress, fait grimper les niveaux de glucose dans le sang et augmente la néoglucogenèse hépatique (c'est-à-dire la production de glucose). Cela entraîne une hyperinsulinémie, une augmentation de l'appétit et un stockage des graisses comme réserve d'énergie. D'autre part, il augmente le catabolisme des protéines. Résultat ? Plus de "graisse" et moins de masse musculaire. De plus, le cortisol provoque un gonflement dû à la rétention d'eau. Il convient également de noter que sous stress, de nombreuses personnes mangent davantage ou différemment, préférant les glucides et les graisses. Certaines personnes peuvent manger moins, entraînant une perte de poids et souvent une perte musculaire, ce qui nuit au corps.

Le stress professionnel n'est imputable à personne.

FAUX. Depuis janvier 2011, les réglementations européennes obligent les entreprises en Italie à évaluer le stress dit lié au travail. L'accent est mis sur les risques pour la santé, les symptômes émergents et la détresse psychologique manifestée par les employés. (Association Nationale des Formateurs en Sécurité au Travail : 800.58.92.56). Il est également important de se rappeler que même les facteurs de stress "personnels" peuvent réduire les performances au travail. Cela devient crucial, surtout lorsqu'il n'est pas possible d'éliminer la cause du stress, de s'assurer que la personne dispose de toutes les ressources nécessaires pour gérer le stress.

La camomille aide à dormir.

FAUX. Certaines plantes, comme la valériane, la passiflore et la mélisse, ont des propriétés sédatives plus prononcées que la camomille. Cependant, en cas de véritables problèmes de sommeil, il est toujours préférable de consulter des spécialistes du sommeil pour des conseils efficaces basés sur des preuves scientifiques.

Regarder la télévision au lit aide à s'endormir.

FAUX. La télévision et tous les appareils numériques doivent être tenus à l'écart de la chambre, qui est destinée au sommeil. La lumière bleue émise par les écrans de télévision et les appareils numériques inhibe la production de mélatonine, l'hormone qui aide à s'endormir. De plus, maintenir une attention élevée pour utiliser ces appareils active le système nerveux autonome, ce qui peut entraver l'endormissement.

Le stress affecte le système immunitaire

VRAI. De nombreuses preuves scientifiques montrent que le stress peut altérer les réponses immunitaires de manière très complexe. En effet, pendant les périodes de stress chronique, il peut être plus facile de contracter certaines maladies infectieuses (suggérant une réponse immunitaire réduite), plutôt que de manifester des maladies auto-immunes chez les individus prédisposés (suggérant une réponse immunitaire accrue).

Médecine du sport et exercice physique

Le Service de Médecine du Sport et d'Exercice Physique a été créé grâce à une collaboration entre Auxologico et l'Université de Milan, et est le lieu de l'École de Spécialisation en Médecine du Sport et Exercice Physique de l'Université de Milan.

Il travaille en intégration avec d'autres services d'Auxologico pour :

• Utiliser l'activité physique et le sport, aux côtés d'autres pratiques de mode de vie sain, comme outils de bien-être ainsi que de prévention et de traitement de nombreuses maladies, y compris les conditions de stress chronique.
• Assister les athlètes et les sportifs, amateurs et professionnels, dans la pratique de l'activité physique.